Študije vedno bolj potrjujejo, da telovadba izrazito koristi našemu zdravju, in to na različne načine. Posebno aerobna telovadba (npr. hitra hoja) je med drugim učinkovita za lajšanje depresije, za zmanjševanje zaskrbljenosti (anksioznosti) in na splošno pomaga pri obvladovanju stresa. Antidepresivi iz lekarn stanejo veliko – npr. Američane več kot 7 milijard evrov letno – poleg tega imajo mnogo negativnih stranskih učinkov: motnje spanja, slabost, tresenje, zaprtost, povečanje teže in še bi lahko naštevali. Zmerna, pametna telovadba pa je brezplačna in nima stranskih učinkov.
Ni treba, da telovadimo naporno in zamudno, da bi lahko opazili pozitiven vpliv na duševno zdravje. Tudi ni nujno, da treniramo za zahtevna tekmovanja ali preživljamo dolge ure v fitnesu. Za začetek pomaga že trikrat tedensko po trideset minut dovolj intenzivne vadbe, da postanemo zadihani in se znojimo. Veliko kliničnih testov je pokazalo, da tovrstno gibanje izboljšuje razpoloženje, kar lajša simptome depresije in tudi preprečuje, da bi se vrnila.
Najboljša aerobna vadba za premagovanje anksioznosti, depresije in stresa je tista, ki deluje za nas. Če uživamo v določeni obliki telovadbe, npr. hitra hoja, plavanje, tek – in se naš zdravnik strinja z njo – bo precej bolj verjetno postala naša rutina. Največje koristi požanjejo tisti, ki vztrajajo pri vadbi vsaj 10 do 15 tednov.
Ugotovitve raziskav tudi kažejo, da že kratki rafali po pet minut aerobne vadbe učinkujejo proti zaskrbljenosti. Poglejmo še vpliv telovadbe na obvladovanje stresa. Kaže, da človek lahko tem bolje obvladuje stres, čim več kondicije pri aerobnem gibanju ima. Najbolj učinkovito je torej, če vadbo uporabljamo preventivno, ne samo takrat, ko se nagrmadijo pritiski.
Vsaj trikrat tedensko po pol ure, v enem kosu ali v krajših intervalih npr. trikrat po deset minut na dan – to res ni tako veliko, da bi se lahko izgovarjali na pomanjkanje časa. Poleg tega so tudi druge koristi takšne telovadbe, ki jih je škoda zamujati: boljše spanje, boljša prebava, večja odpornost na prehlade in gripe, pa še bi lahko naštevali. Vredno je začeti in vztrajati.